Кроме углерода и азота (а также водорода и кислорода, получаемых главным образом из воды), в состав грибов входит постоянно ещё ряд элементов: К, Mg, Ca, P, S, Fe и др. В клетке они могут находиться как в виде минеральных солей, так и входить в состав органических веществ, но при сжигании остаются в золе и поэтому называются зольными элементами. Источником их получения для гриба являются главным образом минеральные соли, а также продукты распада тех органических веществ, которые их содержат. Безусловно необходимыми зольными элементами являются из металлов К и Mg и из металлоидов S и Р. Также необходимы Fe, Zn и Мn, хотя и в ничтожных количествах. Они имеют не только каталитическое действие как стимуляторы роста, но и по существу, так как при полном отсутствии их развития гриба не происходит. Для плесневых грибов (Aspergillus), вообще наилучше изученных в отношении питания, установлено как оптимум для их развития следующее содержание в среде этих элементов: Fe — 0,2, Zn — 0,14, Mn — 0,03 мг на 1 литр. Однако ясно действуют и более низкие дозы, например 0,001 мг цинка в 1 литре среды повышает урожай Aspergillus на 92% против контроля. Интересно, что Са, столь важный для высших растений, для грибов оказывается не нужным, по крайней мере в значительных количествах, так же как и многие другие элементы, обнаруживаемые нередко в их золе (Al, Si и др.).