Спор, образуемых грибами, очень велико, особенно базидиоспор у гименомицетов с их крупными плодовыми телами. Здесь имеется ряд подсчетов главным образом Buller. О результатах их дает представление следующая таблица:
Интересны методы подсчета такого огромного количества спор. Здесь используются следующие способы:
- Шляпка плодового тела кладется нижней стороной на липкую бумагу. Споры через некоторое время осыпаются и прилипают к бумаге, которая затем тщательно обмывается. Промывная жидкость собирается, и в небольшом объеме ее определяется число спор при помощи счетной камеры под микроскопом. Затем делается пересчет на общее количество промывной жидкости.
- Определяется количество спор на небольшом участке гимения (например на 1 мм2), затем делается пересчет на общую поверхность гимения. Этот метод применим только для некоторых Agaricaceae, как Coprinus, у которых гимений расположен на поверхности очень тонких прозрачных пластинок и у которых нет повторного образования базидий.
- У гастеромицетов определяется количество спор в небольшом взвешенном кусочке плодового тела (путем промывания расщипанного кусочка в спирту или в другой хорошо смачивающей жидкости и счета спор при помощи счетной камеры). Затем делается пересчет на общий вес плодового тела (точнее—только его внутренней ткани, содержащей споры).
Полученные здесь огромные цифры не будут казаться невероятными, если мы примем во внимание, во первых, небольшие размеры и тесное расположение базидии, а во вторых, то обстоятельство, что они располагаются не непосредственно на поверхности плодового тела, а на особых выростах, так называемых гименофорах, в виде пластинок, трубочек и т. д., развитых на его нижней поверхности. Благодаря им несущая базидии поверхность, или
гимений, увеличивается, например, у сыроежки (Russula) в 7 раз (здесь сравнительно немногочисленные и толстые пластинки); у шампиньона (Psalliota campestris) это увеличение равно уже 18; у Polyporus squamosus (широкие трубочки) поверхность гимения увеличивается в 12 раз, а у Fomes applanatus (узкие, длинные трубки) в 148 раз. У сумчатых грибов не имеется аналогичных подсчетов числа спор, образуемых в одном плодовом теле. Во всяком случае здесь числа должны быть гораздо меньше, как ввиду меньших обыкновенно размеров самых плодовых тел, так и ввиду отсутствия выростов гименофоров, увеличивающих спорообразующую поверхность. Однако число спор, образуемых крупными плодовыми телами сморчков или трюфелей, должно быть весьма значительным и измеряться десятками миллионов. С другой стороны, у аскомицетов не редки микроскопические плодовые тела с очень ограниченным числом сумок — в крайнем случае одной, например у Sphaerotheca. У Ascobolus
immersus с его чрезвычайно крупными сумками число их на плодовом теле всего около десятка.
Бесполые споры, как различные спорангиоспоры и конидии, также нередко образуются в очень значительных количествах. Например, в крупных спорангиях мукоровых их образуется по нескольку десятков тысяч (70—80 тысяч у Phycomyces); в более мелких спорангиях число спор, конечно, меньше — несколько сотен и даже десятков. Конидии, благодаря разветвлениям конидиеносца и развитию цепочками, образуются также в значительных количествах на одном конидиеносце (например у Sterigmatocystis niger около 10 тысяч). Кроме того, нужно иметь в виду, что спорангии и конидиеносцы образуются обыкновенно в большом количестве на одном мицелии, выросшем из одной споры. Наконец, нужно принять во внимание быстроту развития таких бесполых спороношений. Например, по подсчетам Weston (1923) за одну ночь на крупном экземпляре кукурузы, зараженном Sclerospora philippensis, образовалось 1 980 106 спор этого гриба. У Puccinia graminis заражение злака дает через неделю подушечку уредоспор, содержащую в среднем не менее 1000 спор; каждая из них может дать такую же инфекцию с таким же результатом. Это в течение лета может повториться пять-шесть раз, т. е. в результате из одной первоначальной споры может получиться число с 15—18 нолями. Конечно, фактически далеко не все эти споры дадут инфекцию, большинство погибает бесплодно, но этот подсчет дает представление о колоссальной потенциальной энергии размножения грибов, которая и у бесполых спороношений не уступает, а даже превосходит размножение при помощи базидиоспор и аскоспор, образующихся в крупных плодовых телах. Если тем не менее грибы не являются всюду распространенными, то это объясняется ограниченностью субстратов, необходимых для них как для бесхлорофилльных организмов. У многих высших форм, особенно у гименомицетов, здесь встает еще один ограничивающий фактор — гетероталлизм. Только при встрече двух разнородных мицелиев может происходить дальнейшее развитие.