В Поволжье виноград в суровые зимы повреждается морозами. Повреждения эти в той или иной степени проявляются на стеблевых частях куста, а иногда и на корневой системе. Особую опасность представляет подмерзание корневой системы, так как виноград после этого весьма трудно поправляется.
В настоящее время в борьбе с зимними повреждениями корневых систем винограда Центральная генетическая лаборатория имени Мичурина предложила метод выращивания южных сортов привитыми на морозостойких мичуринских сортах. Опыт показал, что морозостойкость привитого таким образом винограда значительно повышается. Следовательно, такой метод выращивания винограда является важным в борьбе с зимними повреждениями.
В Поволжье и других зонах северного виноградарства основным методом зимней защиты винограда является закопка землёй. Эффективность этого метода защиты зависит от ряда причин: 1) от вызревания виноградного куста, 2) влажности почвы виноградника и 3) техники укрытия виноградных кустов.
При описании ухода за виноградом в летне-осенний период было указано на важное значение вызревания всего куста и отложения в нём питательных веществ для обеспечения урожая будущего года. Эти факторы играют большую роль и в повышении морозостойкости виноградного куста. Хорошо известно, что ранние осенние заморозки в первую очередь повреждают невызревшие части куста. Поэтому в борьбе с осенними и зимними повреждениями винограда нужно всю систему ухода за ним (обработка почвы, удобрение, орошение, уход за зелёными частями и борьба с вредителями и болезнями) строить и проводить таким образом, чтобы кусты к осенне-зимнему периоду вызрели и имели бы в тканях достаточное количество запасных питательных веществ.
Большую роль в зимостойкости виноградного куста, в особенности корневой системы, играет влажность почвы виноградника. Исследования показывают, что сухая почва зимой охлаждается в большей степени, чем влажная. Поэтому корневая система винограда в сухой почве повреждается сильнее.
Для увеличения теплоёмкости и теплопроводности почвы рекомендуется перед закрытием виноградника на зиму провести подзимний полив. Почва после него становится рыхлее и её легче использовать для закрытия кустов. Подзимний полив следует дать по окончании вегетации винограда, за неделю до его закрытия. Техника подзимнего полива и поливные нормы указаны выше.
К зимнему укрытию винограда путём закопки приступают в то время, когда наступят лёгкие осенние заморозки. В условиях Саратовского Поволжья это бывает в конце октября или в начале ноября. К моменту закрытия должна быть закончена обрезка кустов и основная осенняя обработка почвы на винограднике.
Перед укрытием рукава с плодовыми лозами по обе стороны каждого куста связывают в фашины. Затем по направлению ряда от основания куста в обе стороны роют канавки глубиной в 25-30 см и в них укладывают связанные в фашины лозы так, чтобы они полностью погрузились в эти канавки. Фашины засыпают землёй, чтобы они не изменяли своего положения. При этом сначала землю насыпают около шейки куста, чтобы не отломились рукава или лозы куста. Затем вдоль рядов винограда по ту и другую стороны плугом делают по две борозды, землю из которых приваливают к уложенным кустам. При подзимнем поливе эти борозды нужно использовать для орошения перед укрытием кустов на зиму.
Окончательную засыпку кустов производят ручным способом, беря землю для этого из междурядий. Защитная роль земляной покрышки в условиях Поволжья будет положительной лишь в том случае, когда её толщина над прикопанными лозами будет не меньше 45 см.
Наиболее надёжные результаты по защите кустов винограда даёт зимнее укрытие их землёй с органической прослойкой. В этом случае виноград первоначально закрывают слоем земли в 10 см, затем кладут органическую прослойку (навоз) толщиной в 10-15 см, которую снова засыпают землёй так, чтобы общая покрышка имела толщину 40-45 см (рис. 73), а ширину в основании 1,5 м. В крупных виноградниках для укрывания кустов используют виноградный плуг ПВ-1,7 и машину ВУМ-60.
В колхозе «15 лет ВЛКСМ» для удобрения и защиты винограда от зимних повреждений с осени вывозят навоз на виноградник и распределяют его по канавкам в междурядьях. При обработки весной навоз заделывают в почву как удобрение.
Во время укрытия надо особо остерегаться поломок лоз и почек на кустах, а также обнажения корней. При небрежной закопке повреждается много плодовых почек, что приводит к резкому снижению урожайности виноградника. Чтобы не обнажить корни винограда, почву для укрытия его следует брать с середины междурядий. После этого междурядья нужно вспахать или перекопать на 20 см и виноградник сплошь замульчировать (покрыть) навозом (рис. 74).
В борьбе с зимними повреждениями винограда большое значение имеет снегозадержание. Способы задержания снега те же, что и на полях. Для лучшего снегонакопления и защиты кустов от зимних повреждений на винограднике следует применять кулисы в 10 м одна от другой. Для кулисных посевов можно использовать высокостебельные культуры — сорго, кукурузу, подсолнечник, а для посадок — ягодные кустарники.
Наши опыты показали, что для большого накопления снега и равномерного его распределения на винограднике целесообразно создавать специальные кулисы из плодовых деревьев. Кулисы из яблони и груши следует располагать на расстоянии 35-40 м одну от другой, а вишни и сливы — на 30-35 м, с тем чтобы между кулисами размещалось по десять рядов винограда. В рядах кулис яблоню и грушу следует высаживать на 5 м, а вишню и сливу — на 3 м дерево от дерева.
Посадку кулис рекомендуется проводить за два-три года до закладки основного насаждения с тем, чтобы их положительное влияние сказалось уже в первые годы жизни винограда.